Chernobyl e Jurassic Park parecem distantes, mas os cães vadios da região mostram como “a vida encontra um caminho”. Estudos da geneticista Megan Dillon revelam sua rápida adaptação em um ambiente contaminado
Rebeca Manzi
6 de dezembro de 2025
Lá Zona de exclusão Chernobilque permaneceu quase desprovida de humanos desde a década de 1980, tornou-se um lugar onde a natureza reescreveu as suas próprias regras. Entre os animais que nunca saíram daquela área estão centenas de cães vadiossobrevivendo por gerações em meio à radiação, aos poluentes e à total ausência de cuidados humanos.
O geneticista os está estudando Megan Dillon da Universidade Estadual da Carolina do Norte, que escolheu esses animais como modelo para entender como as populações se adaptam a condições extremas. É aqui que vem a famosa frase de Jurassic Park – “a vida encontra um caminho”- torna-se surpreendentemente concreto.
Duas populações, duas histórias genéticas
Graças a amostras de sangue coletadas por veterinários e voluntários, a equipe de Dillon analisou mais de trezentos cães do reator, da cidade de Chernobyl e de áreas mais periféricas. As análises mostram que os cães que vivem perto da central e os que vivem na área urbana constituem duas populações distintasque raramente se cruzam. Dentro de cada grupo eles são comuns parentesco próximo, linhas familiares duradouras e uma mistura de ascendência de cão de guarda, pastor e cão de aldeia: uma população selvagem estabelecida há muito tempo.
Um elemento-chave do estudo é que os pesquisadores eles não encontraram nenhuma evidência de taxas de mutação mais altas em cães reatores em comparação com cães urbanos. Isto significa que a evolução observada não deriva de “mutações radioativas” repentinas, mas de seleção de combinações genéticas já presentes. Em outras palavras, o ambiente contaminado atua como um filtrofavorecendo indivíduos mais resistentes ao estresse químico e ambiental.
Chernobyl como uma janela para a rápida evolução
O trabalho de Dillon enquadra-se no genômica de conservaçãoum campo que estuda como as populações eles enfrentam crises ambientais e mudanças repentinas. Os cães de Chernobyl são particularmente preciosos porque vivem num local onde o impacto humano quase desapareceu e o seu destino depende unicamente de capacidade de adaptação.
Tal como acontece com as rãs da região, que apresentam sinais de microevolução, os cães também oferecem um testemunho raro: quando as condições o permitem, algumas populações podem encontrar um caminho para a salvação através deevolução rápida.
O estudo de Dillon não é, portanto, apenas uma curiosidade biológica. Entenda quais espécies podem resistir poluição, radiação E clima extremo pode ajudar a prever como os ecossistemas – e talvez até as comunidades humanas – reagirão a futuras crises ambientais. Os cães que correm pelas ruínas de Chernobyl poderiam, portanto, contar muito mais do que a sua história: poderiam oferecer uma chave para a compreensão do nosso futuro.
Fonte: Universidade Estadual da Carolina do Norte
Você também pode estar interessado em:
