Quando compramos alimentos para os nossos animais, muitas vezes presumimos que as informações constantes do rótulo, como as informações nutricionais, são verdadeiras e que o produto é 100% seguro, especialmente no que diz respeito à presença de contaminantes perigosos (como a Listeria). Mas podemos realmente confiar nisso?
Para responder a esta pergunta, Relatórios do Consumidor analisado 58 alimentos para cães, incluindo os de muitos marcas conhecidas e também vendidos na Itália, como Hill’s Science Diet, Purina, Pedigree, Cesar e outros.
O objetivo era analisar a composição nutricional, a presença de contaminantes perigosos e a conformidade com as diretrizes da Associação Americana de Oficiais de Controle de Alimentos (AAFCO). Os testes, realizados entre dezembro de 2023 e maio de 2024, avaliaram diversos parâmetros como proteínas, gorduras, vitamina D, cobre e fibras, com especial enfoque na segurança alimentar.
Os resultados
As descobertas revelam o que todo dono de animal de estimação deve saber: algumas fórmulas não cumprem integralmente as declarações nutricionais relatado no rótulo e em alguns casos (felizmente raros) o alimento está contaminado. Vamos ver em detalhes o que surgiu.
Em relação aos valores nutricionais, os resultados mostraram que embora a maioria dos alimentos para cães analisados atendesse às diretrizes nutricionais da AAFCO, alguns alimentos apresentaram uma menor quantidade de nutrientes essenciais, como proteínas e vitaminas, do que o prometido, o que poderá ter um impacto a longo prazo na saúde animal.
Alguns alimentos foram considerados mais indicados para cães com necessidades especiais, como filhotes ou cães idosos, enquanto outros apresentaram deficiências ou excessos de nutrientes como a vitamina D.
Por exemplo, o produto A Nutrição Completa da Pedigree continha níveis de vitamina D que excedem em muito o limite máximo recomendado, com riscos potenciais para a saúde do cão a longo prazo. Em contraste, os Stella & Chewy’s Dinner Patties tinham níveis de vitamina D muito baixos, abaixo da faixa recomendada.
O que foi então preocupante foi a constatação a presença de contaminantes, mesmo que em quantidades mínimas, em algumas amostras. Mais especificamente, tratava-se Listeria, uma bactéria patogênica que pode causar infecções gastrointestinais e, em casos mais graves, danos ao sistema nervoso. Sobre Relatórios do Consumidor lê-se:
Detectamos listeria em quatro das 174 amostras (analisaram 3 amostras de cada produto, ed.). Encontramos Listeria monocytogenes, o tipo de bactéria Listeria que é conhecida por causar doenças, em uma amostra de entrada de frango caipira do Raw Bistro e em uma amostra de farinha de carne moída Viva for Dogs, ambos alimentos crus congelados para cães. As outras duas amostras de farinha crua de carne moída Viva for Dogs que testamos continham Listeria innocua, que normalmente não causa doenças, mas às vezes é considerada um indicador da presença potencial de bactérias nocivas de Listeria.
Embora a Listeria tenha sido encontrada em pequenas quantidades, os especialistas expressam preocupações sobre o manuseio e manuseio dos ingredientes durante o processo de fabricação da ração para cães.
Felizmente, nenhuma amostra deu positivo para salmonela e as aflatoxinas foram detectadas apenas em uma ração para cães e em uma concentração média de aflatoxinas de 1,8 partes por bilhão (ppb) nas três amostras. Isto está bem abaixo do “nível de ação” de 20 ppb acima do qual a Food and Drug Administration, a agência federal encarregada de supervisionar os alimentos para humanos e animais de estimação, consideraria tomar medidas contra um produto potencialmente prejudicial.
A tabela abaixo mostra os resultados do teste CR para proteínas, gordura, vitamina D e cobre. Os alimentos que não atendiam às diretrizes nutricionais da AAFCO foram marcados em vermelho. Foram incluídos resultados de fibra, embora não haja um nível recomendado para esse nutriente, apesar de estar listado nos rótulos dos alimentos para cães. Os alimentos foram testados para vitamina D apenas se esse nutriente estivesse listado no rótulo; caso contrário, a coluna de vitamina D indica “N/A” (não aplicável).
Os especialistas em Relatórios do Consumidor especifique que este não é um ranking dos melhores alimentos para cães disponíveis, mas oferece aos consumidores a oportunidade de comparar a composição nutricional de vários produtos e pode ser uma ferramenta útil ao discutir com seu veterinário sobre o alimento mais adequado para seu animal de estimação.
Os alimentos marcados com um diamante vermelho deram positivo para Listeria.
Nutrientes essenciais para cães
Os especialistas em Relatórios do Consumidor lembram-nos os nutrientes essenciais para os cães que, tal como os humanos, têm necessidades nutricionais específicas que devem ser satisfeitas através da alimentação.
Os testes da CR focaram-se em quatro nutrientes principais: proteínas, gorduras, vitamina D e cobre, nutrientes fundamentais para a saúde geral, crescimento e bem-estar do cão:
- Proteínas: As proteínas são essenciais para construir e reparar tecidos. Os alimentos para cães devem conter pelo menos 18% de proteína para cães adultos e pelo menos 22,5% para cachorros
- Gorduras: As gorduras são uma fonte primária de energia e ácidos graxos essenciais. Os alimentos para cães adultos devem conter pelo menos 5,5% de gordura, enquanto os para cachorros ou cadelas grávidas devem conter pelo menos 8,5%
- Fibra: Embora não existam diretrizes oficiais para os níveis de fibra, a fibra é crucial para a saúde digestiva dos cães. Alimentos secos para cães normalmente contêm entre 2,5% e 4,5% de fibra
- Vitamina D e Cobre: Esses micronutrientes são cruciais para o metabolismo e a saúde óssea. Os alimentos para cães devem conter uma quantidade de vitamina D entre 500 e 3.000 UI por kg, enquanto o cobre é essencial para a formação do tecido conjuntivo e para a saúde do sistema nervoso.
Como escolher a comida certa para o seu cachorro
Escolher a alimentação adequada para o nosso cão nunca é fácil, visto que existem inúmeros fatores a considerar, principalmente as necessidades nutricionais específicas do animal. Embora os rótulos possam parecer claros, muitas vezes são difíceis de interpretar sem um conhecimento profundo dos nutrientes essenciais e das necessidades dos cães.
Por esta razão, É essencial consultar o seu veterinárioespecialmente se o nosso cão tiver necessidades dietéticas especiais. Na ausência de orientação específica, contudo, os alimentos que cumprem as directrizes ou aqueles que emergem como os melhores nos testes são geralmente um bom ponto de partida.
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